ジモト発見ライターが駅周辺を街歩き ラビング散歩「和光市」駅編

ラビング散歩 ホンダの新しい城下町として発展、人が集まる和光市駅周辺。

イワタハルユキ和光市(わこうし)駅の始まりは昭和9年(1934)埼玉県新座郡新倉村に開設された東上鉄道の新倉駅です。昭和26年(1951)に自治体合併に合わせて大和町駅(やまとまち)駅となり、昭和45年(1970)には市制施行と市名制定を受けて和光市駅と改称されました。現在の和光市駅は東武東上線および東京メトロ有楽町線・副都心線の主要駅となっています。開設当初の駅は川越街道沿いの畑の中にあり、周辺も静かな田園地帯でしたが、自治体の合併や駅前再開発など幾度かの変遷を経てイメージを一新。令和元年から令和2年にかけて駅ナカ商業施設が開店するなど急速に発展しています。今回は和光市駅周辺、特に発展著しい南口エリアを中心に歩いてみました。

和光市駅は東武東上線の急行停車駅
<和光市駅は東武東上線の急行停車駅>
和光市駅の改札口<和光市駅の改札口>

東武東上線と東京メトロ有楽町線・副都心線の相互乗り入れで、この鉄道の利用者は首都圏を広範に移動できるようになりました。和光市駅は急行も停まるので大変便利です。また有楽町線は東京都心部に、副都心線は東急東横線に直結しているので横浜へのアクセスも軽快です。

改札前にショップあり<改札前にショップあり> スケルトンタイプのエレベーター<スケルトンタイプのエレベーター>

和光市駅の構内はエレベーター、銀行ATMなどが整備されていて、改札を出ると目の前にカフェやショップがあります。駅構内は明るい雰囲気で、広々とした印象です。

精算機近くにATMあり<精算機近くにATMあり> トイレのデザインが秀逸<トイレのデザインが秀逸> 改札横にはカフェがあって便利<改札横にはカフェがあって便利>
和光市駅には駅ナカ商業施設エキア(EQUiA)が営業していて、食品、衣料品、日用雑貨、飲食店などがテナントとして入っています。また4階から7階までは東武ホテルとなっています。
駅ナカ商業施設エキアの入口
<駅ナカ商業施設エキアの入口>

ラビング散歩 和光市駅南口の駅前広場をひとまわり

和光市駅南口を出ると駅前広場が整備されています。目の前に朝霞警察署和光市駅前交番があり安全、安心に貢献しています。面白いのは隣にある公衆トイレ。その名も「和光市駅前 トイレ診断士の厠堂」です。このトイレはネーミングライツ(命名権)を導入していますが、よくある資金提供ではなく無償でトイレの改修を引き受けてもらい、また衛生管理や巡回などの役務の提供をしてもらう仕組みになっているそうです。すなわち全く新しいスタイルのトイレなのです。
南口の和光市駅前交番
<南口の和光市駅前交番>
トイレ診断士がネーミングライツで受託<トイレ診断士がネーミングライツで受託>

駅ナカにあったホテルを駅前広場から見ると落ち着いた雰囲気でした。主に出張でホンダを訪れたビジネスマンが宿泊しているようです。

駅直結のホテル<駅直結のホテル> 和光市駅南口ロータリー<和光市駅南口ロータリー>
余談ですが山古志村(やまこしむら)という地名を聞いたことがあるでしょうか。2004年10月23日の新潟県中越地震で深刻な被害に見舞われた村です。美しい自然の景観や錦鯉発祥の地として有名で、農産物など豊富な特産品に恵まれた地域です。和光市駅南口にその旧山古志村の商品を販売するお店が2022年12月1日に開店しました。店内には旧山古志村の逸品があふれています。散策の際にはぜひ立ち寄りたいお店です。
旧山古志村の特産品が買える
<旧山古志村の特産品が買える>

ラビング散歩 南口バスのりば

和光市駅南口ターミナルからは路線バスが運行しています。行先は次の通り。

のりば①
司法研修所循環/二間新田行き

のりば②
和光市内循環

のりば③
成増駅南口行き/裁判所職員総合研修所行き/埼玉病院行き/自衛隊朝霞門行き

のりば④
大泉学園駅北口(司法研修所経由)行き/長久保行き

南口高速バスのりば
羽田空港行き/成田空港行き

 

和光市駅南口バス停
<和光市駅南口バス停>

 ロータリーから道路を1本またぐとイトーヨーカドー和光店があり、スーパーの売場とともに暮らしを支えるテナントの数々が入居しています。

南口のイトーヨーカドー
<南口のイトーヨーカドー>

スーパーマーケットの目の前で頑張っている青果店が印象に残りました。見るからに安さと新鮮さが違います。近くのドラッグストアもそうですが地元商店の意気込みを感じます。

ヨーカドー前にある青果店が元気一杯
<ヨーカドー前にある青果店が元気一杯>
商品山積みのドラッグストア<商品山積みのドラッグストア> あると便利な中華料理チェーン<あると便利な中華料理チェーン>
和光市駅の近くでクルマを駐車するとなると、さすがに最大1,200円程度は必要になるようです。景気のよい時代はあまり気にも留めませんでしたが、近頃は負担が大きく感じられます。それでもこのコインパーキングは満車でした。
駅に近いと相場はこのくらい<駅に近いと相場はこのくらい> こういう看板があるということは…<こういう看板があるということは…> 南口ロータリーに面した銀行<南口ロータリーに面した銀行>
外観はごく普通のビジネスホテルですが健康志向の朝食をアピールしています。有機野菜のサラダなどがあるとのこと。
朝食が健康自慢のビジネスホテル
<朝食が健康自慢のビジネスホテル>
先ほどはイトーヨーカドーがありましたが、2022年12月15日にはスーパーマーケットの西友和光市駅前店がオープン。さらに活気のあるショッピングができそうです。
西友2022年12月15日開店
<西友2022年12月15日開店>
あてもなく歩いていると和光市内を循環するコミュニティバス(みどりのそよ風号)に出会いました。市内の要所をめぐり、市民の足になっている交通機関です。
みどりのそよ風号
<みどりのそよ風号>
和光市は世界のホンダの拠点のひとつです。ここは正式には株式会社本田技術研究所という企業の本社で、埼玉県朝霞市や栃木県芳賀郡にも研究所を擁しているとのこと。どのような仕事をしているのか詳しくはわかりませんが、広大な敷地ときれいな社屋に魅了されました。
本田技研和光の正門<本田技研和光の正門> 本田技研和光の社屋<本田技研和光の社屋>
そのホンダの近くにあるのがサミットストアと和光市図書館。ラビング散歩した時期にはイチョウが見事に黄葉していました。そこから本町通りというイチョウ並木を通って駅方面に戻り、駅前通りを右に曲がって川越街道方向に向かいます。
和光市図書館とサミットストア<和光市図書館とサミットストア> 本町通りのイチョウ並木<本町通りのイチョウ並木>
駅前通りに出るとすぐに大きな郵便局がありました。これが和光郵便局です。その先に懐かしい外観の喫茶店があったので休憩してみました。老夫婦が経営しているお店でコーヒーや軽食を提供しています。軽食はトースト、ナポリタン、オムライスといった郷愁の定番メニュー。店内もまさに昭和レトロの雰囲気そのものでした。
和光郵便局<和光郵便局> 昭和レトロを感じる喫茶店<昭和レトロを感じる喫茶店>
街中華すなわち街角の中華料理店が注目されている昨今ですが、ここにもありました。シンプル・イズ・ベストといった風情のお店です。
街中華
<街中華>
この駅前通りには川口信用金庫和光支店がありました。駅前ではなく少し離れたところにあるのが利点です。住宅街や街道沿いに地域密着の金融機関があると便利です。
愛称は“かわしん”
<愛称は“かわしん”>
どんどん歩いて駅前からホンダを経由し、いよいよ川越街道に到着しました。川越街道は国道254号と呼ばれる幹線道路で、和光市周辺では旧道とバイパスが並行して走っています。いずれの道路もロードサイドショップが点在していますが「散策」よりは「生活」というイメージでした。
国道254号 川越街道
<国道254号 川越街道>

ラビング散歩 和光市駅北口は再開発進行中

ということで和光市駅の南口から北口へ移動しました。駅前にロータリーこそありませんが、北口にも路線バスの停留所がありました。行先は下記の通りです。

 のりば
和光高校循環/SGリアルティ和光行き/成増駅北口行き

北口バスのりば
<北口バスのりば>
和光市駅北口の駅前には武蔵野銀行和光支店があります。人々に「ぶぎん」と呼ばれる埼玉県拠点の銀行です。またバスのりば近くには三菱UFJ銀行のATMも設置されています。
武蔵野銀行 和光支店<武蔵野銀行 和光支店> 北口にある三菱UFJのATM<北口にある三菱UFJのATM>
駅を背にしてバス通りを歩きだすと、すぐに広い空地があり、再開発の看板が見えました。これを見て和光市駅北口はまだまだこれからなのだなと理解しました。しかし数年後には南口に負けない駅前広場ができているに違いありません。期待しましょう。
北口の再開発<北口の再開発> 自転車駐車場<自転車駐車場>
気の向くままに東に歩いてみます。まず目についたのはスイーツショップ。のぞいてみるとクッキーやケーキが並んでいます。商品も魅力的なのですが、お店のデコレーションが可愛い!
かわいいスイーツショップ
<かわいいスイーツショップ>

住宅街に「和光市ひなた保育園」がありました。室内で安全に遊んでいるのでしょうか、ときおり子どもたちの歓声が聞こえてきました。近くには学習塾の入ったビルがあり、偶然でしょうか1階と2階に別の塾が入居していました。

保育園
<保育園>
1階と2階が学習塾<1階と2階が学習塾>

 南口ではイトーヨーカドー、西友、サミットストアを取り上げましたが、北口周辺にはいなげやがありました。毎日のお買物に適したコンパクトなスーパーマーケットです。

いなげや 和光新倉店
<いなげや 和光新倉店>
地図を見ると、この近くに柿ノ木坂湧水公園(かきのきざかわきみずこうえん)という水と緑の公園があるようなので歩いてみました。東京外環自動車道が走っている方向です。歩いてみると意外に近く、いなげやの近くに公園がありました。
柿ノ木坂湧水公園<柿ノ木坂湧水公園> 公園の秋<公園の秋> ゴルフクラブとバッティングセンター<ゴルフクラブとバッティングセンター>

公園でリラックスした後は、駅方面へ歩いてゴルフ場(打ちっぱなし)とバッティングセンターを眺めました。こうして歩いてみると、北口周辺はところどころに農地が残り、静かな環境でした。ゴルフ場の前には季節になるとオープンするイチゴ狩りの農園があるなど、身近な自然を感じることができました。和光市駅周辺は南口と北口で表情が違い、それが楽しく感じられました。

ラビング散歩 和光市駅周辺まとめ

和光市駅は東武東上線と東京メトロ有楽町線・副都心線が乗り入れる急行停車駅。駅ナカ商業施設のエキア(EQUiA)では多彩なショッピングやカフェ&レストランが楽しめます。南口は駅前広場とロータリーが整備され、商業ビルやビジネスホテルが建っています。和光市は本田技研の拠点で各地から社員や関係者が訪れるため、賑わいのある街になっています。川越街道(旧道・バイパス)、東北道、外環道などが走り、自動車の利用にも便利な立地です。また北口エリアは開発が進行中で将来が楽しみですが、現在は農地や雑木林などが残り、自然環境も優れています。

 

(取材・文・写真 イワタハルユキ)

 


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